残清1864无弹窗 第一卷 风起残清 第七卷 天剑蚀日 第二百五十九章 暗战(十九)
然而，有一个消息将会彻底打垮他的整个侥幸的心理。 佐佐木率部从池前返程的途中，在距离江户数公里的土路边，遭到了伏击。 佐佐木以及麾下全部宪兵被奇兵队消灭。 佐佐木本人身中十余枪，死状极惨。 德川庆丰得知此事后，亲自率一部出城赶去援救。 可惜，只来得及替他们收尸而已。当救援部队赶到现场时，战斗早已结束。 两辆马车均都千疮百孔，前面那辆右轮被土雷炸飞，径直冲出，连带后面的车子急转方向，平行瘫趴在公路边上。 奇兵队伏击的阵地恰好就在路边十余米的一个土墩上，居高临下正对着土雷埋设处。 看来这样的安排是经过了反复的计算后才实施的。
佐佐木右手提着指挥刀，伏倒在车轮后的隐避处，头部中弹，身边还有具机枪手的尸体，显然是正奋力组织抵抗时，被击中身亡的。 其余士兵，有的横尸车顶，有的倒在路心，有的逃到了路对面，也未逃拖死亡的追击。 在这里发生的，已经不能算是一场战斗，更像是一场杀戮。
佐佐木及其手下在敌方筹划已久的伏击下，几乎失去了还手的能力，不明不白地登赴黄泉路。
德川庆丰jīng擅战术，四下里一看，明白了究竟。 对方竟敢在这临近城市的地带设伏，是早已『摸』清了佐佐木其人的『xìng』格和心理，在他遥遥望见江户城头收起了戒备之心，高枕无忧之时。 这才动手，正是最佳时机。
是谁，能揣摩出佐佐木的心思呢，敢于虎口掳须呢？只有一个人，中山长昀。 佐佐木审讯刺客，或许发现了与他有牵涉，正要回江户来汇报。 不料竟在距城咫尺之遥之地，被灭了口。
想到这里。 德川庆丰开始愤怒了，一挥手，下令返程，直扑暗探课。
但是，暗探课中这会儿早已是人去楼空。 眼看着德川庆丰杀气腾腾引兵来到，守门地几个小暗探们吓得屁滚『尿』流，又是鞠躬又是作揖。 老远就“将军 将军”地喊个不停。 德川庆丰坐在车上，命令宪兵进去搜查。 结果，里里外外都不见中山长昀的踪影。 问那些守门的，一脸茫然说两个小时前，见他匆匆出了门，说是去江户参加一个重要的会议，顺便迎接大康君一行来江户。
德川庆丰怒气稍稍平息，考虑了片刻。 决定先行回将军府，研究下一步的应对策略。 这短短的时间内，两名得力的助手接连殒命于江户城内外，对他地打击无疑是巨大的。 而且，他们地死都或明或暗地指向了那个yīn鸷、jian猾的中山长昀。 这更令他郁怒难平。 他发誓，要查出事情的真相原委来。 以慰两位部下的地下怨魂。
山下从池前打来的电话，适时地将德川庆丰从几近崩溃的jīng神状态挽救回来。 他在急文里告知德川庆丰，经紧急请西医对刺客遗体进行了验尸。 接过证实，死者不是因为受刑过度而亡，乃是服用了致命的毒『药』毙命。 从这毒『药』毒『xìng』发作地时间来看，死者是在行刑前的短时间内服毒的。 这粒毒『药』，是从什么渠道到达他的手中的呢？
德川庆丰重新燃起了兴趣来，问：“会不会是某人做的手脚？”
那边，山下咯咯地笑，说：“未必罢。 没有确凿的证据。 就硬将事情派在他的身上，那也不行。 ”
德川庆丰说：“这位中山君已经闻风而遁了。 现在。 正在逃往江户地路上。 清剿视察团已经到了那里，你这边乡下，可是要有所准备了。 ”
山下笑道：“我这边没问题。 已经将稽查别动队全部派出，配合幕府军在各地区进行戒备。 一旦有事，我池前所属的数百里范围内，半小时即可援军四集，管保叫那奇兵队cha翅难逃。 ”
中山家老大、老三这段时间内，变故频仍。 老三在粮行内，可也没闲着。 他没有回宅子去，在版本龙也的陪伴下，继续着表面悠闲的生活。 实质上，却正暗中紧密地为城外秘密联络员传递来的消息忙碌着。 现在，德川大康一行，正按照从山一郎所预告的线路一步步向江户接近。 北海道－肥前、肥前－江户、江户－鸟羽，鸟羽地下一站就是江户。 所以他已经没有什么时间可以用来浪费了。
长居家乡近一年，中山长则已然将这座城市的底里、街况、道路『摸』得滚瓜烂熟。 并凭借胸中所知，制定出了四套刺杀方案，来对付这位幕府将军要人大康君。
第一套方案最为大胆。 中山长则以清剿督导公署成员的身份，加入这欢迎德川大康人群，预先腰捆燃烧瓶，找机会接近他，直接引爆，和此人同归于尽。
第二套方案，别动队潜伏进城，获取准确情报后，趁着德川大康出行的机会，设伏截击，尽遣jīng锐动手，毙杀此酋。
第三套方案，趁着德川大康视察封锁线的机会，在封锁线内外预设部队进行佯攻，待参观团惊慌失措之机，于敌后要隘突出奇兵，易装下手，『乱』中取胜。
第四套方案，待德川大康到达江户，入住中山家后，由中山长则在宅中下手，暗杀此人。 这个方案，原先就被上头认可。 主要的关键在于两点。 一是保证德川大康肯定能去中山家，并留宿过夜。 二是，中山长则必须有捷径贴身接触德川大康。 两者失却其一，都不可能达成目的。 但这个计划，比之于前面那三套方案，无疑是实际了许多，不仅仅是空中楼阁。
版本龙也见rì期渐渐『逼』近，有些急不可耐了/
这天晚上。 中山长则正和版本龙也在粮行内商量对策。 早已落锁的店门外街口，有个人撑着把雨伞走了过来，伸手在木板上拍击几下，大声道：“中山君，这么早便关灯睡了吗？我现下有空，何不烫壶酒来消磨时光呢？”
屋内这对正在密谈地人，听到外面街头之人说话的声音。 不约而同地松开手。 中山长则低声道：“是从山一郎。 他这时候怎么进得了城？”
来者果然是别动队长从山一郎。 他身穿黑衣装束，俨然是清剿督导公署中人。 中山长则会意。 抱拳作揖道：“原来通到山下专员那条路上去了。 咱们还是同僚，难怪这黑漆漆地夜晚还能进城来。 ”
从山一郎脸『sè』有些严峻，进了店里，示意关门，低声说：“事情变化太过快，令兄中山长昀今天上午到达江户，向德川路择报到。自告奋勇作向导。 领着清剿视察团明早动身去江都。 预计三天之内必会到达江户。 我在城外得讯后，马不停蹄地往这儿赶。 亏得这身制服，才得以进城来。 你可要赶紧作准备。 ”
中山长则惊道：“他这番行程怎么如此匆忙？”
从山一郎说：“你在城里不知外面地变化。 昨天上午，暗探课长佐佐木前往池前审讯刺客案回城，在城外数里外的土路上中伏，全军覆没。 令兄闻知这个消息，脚底就像抹了油似地，飞快离城。 去江户寻生路去了。 据说，他走后两小时，德川庆丰就兴师动众往暗探课问罪去了。 ”
“不会是他干地。 ”中山长则摇头道：“此人恶贯满盈，怕是有人借刀杀人罢？”
从山一郎笑笑，说：“知兄莫若弟。 可惜你不是德川庆丰，洗不清他的罪名。 但是。 他这一走，去了江户后，为了自救，自然要卖弄。 这正好和我们地布局相契合。 但时间已经因此而提前。 你，准备了几成？”
中山长则沉『吟』道：“中山家宅子里的秘道，我已探查出一部分，但关键地两段却未能发现。 也罢，明天我就回中山家。 先行打草惊蛇去。 ”
从山一郎点头，说：“我看过你那几套方案，第四套。 是上头极为赏识的。 其余三种。 只能见机行事，作为备用。 临行前我已做好布置。 明天一早起，别动队开始潜入城中，策应你的行动。 另外，版本龙也明早出城，去池前城暂住避风。 ”
中山长则一怔，随即明白了他的意思，点头道：“这样的安排最好不过了。 他不宜再留在城中。 枪声一起，弄不好就会玉石俱焚。 龙也，没有必要掺和进来。 ”
次rì天明后，粮行开业。 中山长则向合作的股东打招呼，提出自己要下乡去一趟，十天八天就可回来，账房小王也同行。 店中一切事务暂由他管理。 对方并无疑意，满口答应下来。 版本龙也男装包裹得严实，戴上帽子，再三叮咛关嘱后，才上了马车，顺着天光大街往北门去了。 中山长则伫立街头，点起根烟来抽了一会儿，然后决然扔掉半截烟，转身向同chūn里方向走去。
中山家内，没了男主人的气息后，明显地呈现出yīn衰地寥落之气。 虽然管家依然督促着一班仆佣将庭院打扫得干干净净。 但吉野太太亦没了在宅子里来来去去督察家务的心思。 闲坐在后院老房中不出，rìrì上香祈佑儿子中山长治和版本宫子腹中的胎儿能够平平安安。 这天，上香完毕，正要去净手换衣。 只听得院墙外脚步声由远及近，十分熟悉，不约驻足回头望去。 居然是久已不见的二儿子中山长则。
吉野太太见是他，稍稍感到丝欣慰，说：“亏得你还回来。 家里的事情，你们几乎全部撒手不管了。 ”
中山长则惊讶，问：“难道这几天，家中出事了不成？”
吉野太太幽幽道：“你大嫂回娘家生孩子去了。 长治他离了江户，另到别处寻差事了。 你大哥他又不回家，你说，咱们中山家怎么就成这样的，冷清得让人透不过气来。 ”
中山长则听说哥哥走了，倒没太多惊讶。 只是感慨一声，遗憾道：“他走得不是时候。 我新近得到个消息，咱们中山家马上就会热闹起来了。 ”
“怎么就热闹起来？”吉野太太jǐng觉地收起悲哀问道。
中山长则不动声『sè』道：“老大去了江户，迎接大康君视察团一行向西来，已到了江都。 明天，或者后天准会到江户。 届时，大康君怕是要登门来拜祭父亲了。 ”
吉野太太脑袋里咯噔一声响。 霎时间面『sè』如土，侧眼窥看了儿子的表情。 看样子不像是开玩笑。 中山长则仰头朝远处地黄杨树yīn下笔直地青灰砖墙看了一眼，继续说：“这可是江户城开埠以来头等的大事。 这块地面上，像这样的人物光顾，怕是开天辟地头一次了。 ”
吉野太太似乎对儿子所说的内容无动于衷，转身朝屋里招手道：“贴身女仆，去厨房吩咐一声，今儿个三少爷回宅。 午饭时多加几道菜。 ”
中饭过后，中山长则便返回自己的院子，借口说好好睡个午觉，闩起门来不放闲人进入。
他坐下来先喝口茶，然后掏出烟来，将窗户全数关闭，形成一个密不透风的隐秘空间。 面积有限地正屋里，立刻烟雾弥漫起来。 但是。 中山长则没有想离开的意思，像是做试验样，好奇地观察着眼前烟缕地走响。 但浑然烟气只是在他嘴边吞吐时，才有所变化，丝毫不见他所期待出现的情况。 接连抽掉六七枝烟后，屋内烟雾充斥。 令人难以忍受。 但中山长则依然是不慌不忙，合目思索了一阵子，丢下烟蒂，去床下取出只长柄螺丝刀来，转身走近了外屋墙壁上那整块雕琢的白果木板。
他将螺丝刀抵在木板上，轻柔地划动。 整幅看似天衣无缝的雕花的表面，纤细的刀尖很快便有了探知，行云流水般的滑掠中，感觉出了细微到几乎可以忽略地滞碍。 他目光停留处，果然从漆『sè』地掩盖下分辨出一道细缝。 他扶正刀口。 平行贴住。 使劲向内里锲入。 雕花板竟是应手而分。 屋内浓重地雾气随即被吸入，袅袅而去。
中山长则后退一步。 像是欣赏美景一似地盯着这情形，脸上浮起股预料之中的笑意。 看着屋内烟气渐渐稀薄，他放下螺丝刀，继续先前地工作，双手分别抓住那道寸许的裂隙，上下一分。 大约板壁后面的键槽涂了油脂，竟是轻易地现出了一个高约3尺的洞口。 他弯腰进入，就着室内地光线上下左右打量片刻，划起根火柴，踏着阶梯下了地底，顺道潜行。
六七分钟后，中山长则来到这段暗道的尽头。 悄悄从出口处开启了条隙缝朝外瞧去，已在前院门厅墙壁里，中山长昀的院墙历历在目。 他心中有数，合上空隙，原路折回。 上到地面后，原样将密道口归位合拢，然后从衣兜里取出张图纸来，仔细研究，将方才的发现的标明其上。 这才松口气，爬上床倒头睡去。
这一觉甚是酣甜。 再度从梦中醒来时，天『sè』已经渐暗，居然已是傍晚时分了。
这时，院外有人叩门，管家的嗓音喊道：“三郎，太太让我来请你去用饭，已到晚上了。 ”
中山长则答应一声，穿上外衣，开门出来。
饭厅里，一桌子菜肴早已摆放好。 吉野太太冷然端坐在座椅上，一言不发。 空『荡』『荡』地屋子里，只有贴身女仆站在一旁侍候。 眼见中山长则睡眼惺忪地出来了，便指指对面的座位，示意管家也上桌，陪中山长则喝几杯酒。
管家连连摇手道，连声说不能，这可『乱』了主仆的规矩。
吉野太太舒眉笑道：“你小时候和他们的父亲一个锅里捞饭，我可是亲耳听说的。 这会儿客气干什么？难得这么个机会，也好好逞逞你的酒量。 我可是听其他人说得哦。 ”
管家犹豫片刻，又经不住三少爷中山长则的力劝，只得陪着小心落座。 这场酒席，三个人话都不多，惟以饮酒为主。 中山长则和管家彼此互敬，一杯接一杯，喝得酩酊大醉。 吉野太太好似远观戏法样。 喝着茶含笑不语。 丫头贴身女仆掩口而笑，大约从她进入中山家以来，还从未见过管家和少爷们喝酒样儿，这算是破天荒的事情了。
晚上二更许，席上酒尽人散。
中山长则扶着桌子站起来，摇晃了两下，双腿一软险些摔倒。 管家呵呵地傻笑。 掉头出门，被门槛一绊。 轰然扑倒在廊下。 也一等几个佣人赶紧来搀起他，往睡处去了。 吉野太太让贴身女仆扶住三少爷回房。 贴身女仆小心翼翼地从腋下托住中山长则，缓步向前。 中山长则出门后，在涌巷里愈发地支持不住，将全身地重量都倾倒在她柔弱的胳膊上，鼻中嗅着她发梢上刨花油地香味，竟是晕晕然进入了半睡状态。
贴身女仆有些羞急。 只得费尽了全身地气力，好不容易才将这个醉鬼送回了院子。 中山长则合目打着鼾，手中却不停，将衣裤一件件地扒下来，扔得到处都是。
看着这陡现的男人半『裸』地**，贴身女仆掩目惊叫着，不知如何是好。 但好在拖光了衣服的中山长则凭着本能找到了被窝，一头钻了进去。 蒙头大睡再不吭声。
贴身女仆这才如释重负，替他关好门，回了吉野太太所在之处复命去了。
今夜无雨，风声袭袭不断。 枝头犹有鸟啼，声声凄寒。 墙头飘『荡』在风中地长草犹如蓬生的『乱』发，起伏不定。 久违了地月亮隐现于云层。 院中地面上，yīn影变幻无端。 这个夜晚应该是静谧，促人沈睡，一觉到天明的。
可是，子夜时分，一个白衣长裙垂落砖地的女人身影，再度出现。 她从中山家中段的那座敞轩天井北面的圆门进来，径直去了轩内，抬手去雕花板西厢记画面上轻轻一按，启开了暗门。 消失于其内。 不一刻。 她又从老大住处的院墙中现身，然后向外数尺。 又在看似天衣无缝的墙角抽出块狭长地砖头，脚下轻轻一蹬，墙面顿时移动，现出一个洞口，她闪身而入，倏尔不见。
中山长则屋中宁静至极。 卧房内借着依稀的月光，可见他贴身的衣物扔得到处都是。 中山长则依然在被窝中蒙头大睡。 正屋那块雕花木板微微一响，洞然而开，白衣女子悄然无声地进了卧房，却没有再接近床铺，转而去他的窗台前，捧起那只硕果仅存的盆景，高举过头，奋力一摔。 静寂的夜『sè』中，这声响动巨大，隐隐有轰然之势。
这女子转身便走，快捷地闪入密道不见。
但今夜的中山长则大约是酒醉过度，对身边的这声巨响浑然不觉，半分反应也没有。
夜『sè』之中，不久后，但闻得照壁墙口，有一个细长哀苦地女声幽幽地哀鸣着悚人之音：钟鸣鼎食，亦有散时，前世作孽，今生报迟。
睡在前院照壁两厢的屋中的仆佣们俱被惊起，人人『cāo』棍而出，在前宅四顾，找寻这再度重来的女鬼的所在。 与此同时，那女鬼已经从敞轩的密道离开，拎着裙子快步出了天井，诡异地向左一拐，没入于一丛花草翠竹中不见。
这白衣女鬼刚刚消失，天井北面墙头有个黑衣人一跃而下，以全力冲刺地速度往前快跑，一个转折来到中山长昀的院外，腾身一个纵跳，跃入院内入房，竟飞快地拖起衣裤来。 只见他jīng赤条条地拎着衣服迅速往床底一塞，自己钻入被窝内再也不起。
屋子内恢复了宁静，回『荡』着中山长则的鼾声。 似乎先前的女鬼、黑衣人都只是个幻影而已，一掠而过，不复存在。 而此时，外面宅中早已『乱』成一团糟。 昨天和中山长则同时畅饮大醉的管家，未能像往常一样和其他佣人们起身来，巡看动静。 也一等人提着棍子向后院去，正巧在三少爷的院门口，和后宅向前的吉野太太、贴身女仆迎面遇到。
吉野太太指指院门说：“老三睡在里面，怎么没有动静。 ”
也一等人连忙推门入内，进屋后掌起灯来照看。 只见满地狼藉，泥水瓷片散了一地。 而中山长则，依然在被中大睡，无所知觉。
吉野太太上前拉开被头。 见儿子睡得正香，用力摇撼几下，说：“长则，快些醒醒，出事了！”
中山长则睁开朦胧的双眼，xian开被窝正要下地。 陡听得贴身女仆一声惊叫，双手捂脸。 那些佣人们轰然一笑。 低头望望，自己竟是光着身体。 连忙拉起被子裹住身子，问：“母亲，出了什么事？”
吉野太太叹了口气，说：“又闹鬼啦！那女鬼，不知前世和中山家结下了什么仇怨，yīn魂不散。 ”
中山长则见那窗口安放地盆景又成了一堆碎瓦砾，不由捶了一下床板。 长长地惊噫一声。
贴身女仆遵女主人之命，找来笤帚和簸箕，清理地面。 也一等人又在各个院落前后查巡一遍，毫无所得，这才返回前院，点起蜡烛来值守待旦。
吉野太太带着贴身女仆走后，中山长则依然钻入被窝，继续先前的睡眠。 但是。 半小时后，他全无倦意地起身，坐在黑暗中定了定神，又复出门去，在黎明前地混沌夜『sè』中来到敞轩天井地西侧，四下里看看无人。 抬肘护住了脸，向那丛竹花交织的墙角里钻了进去。
本来，这一夜惊魂并非首次，完全可以依照旧例，事情过后风平浪静，依然是往时地正常生活。 但，今天rì上三竿后，又一桩大事在中山家内发作了。 本来和管家交好的也一，早晨一阵忙碌后，突然发现。 管家还没有起床。 难道昨晚宿醉至今未醒？
他跑到门厅一侧地小屋咚咚地敲门。 里面没人答应。 也一笑笑，说：“这太阳晒到屁股尖了。 居然还不起来。 平素里教训我们倒是口滑。 轮到自己也就不行了。 ”
他使劲地推开门，进了屋去。 见管家还是躺在被窝里不动，便上去半开玩笑地扯开被子，伸手抓住他的胳膊，用力往起一拉。 管家身着布褂，僵硬地呈60度倾斜了身子，可就是拖不直，且触手冰凉。
也一心沉，定睛看他地面孔，只见双目、鼻端、唇角，都有细细的血痕蜿蜒而下。 他顾不上去『摸』鼻息，骇然叫了一声：“快来人拉啦！管家死啦！”
管家死亡的消息迅速传遍宅子，在江户城中不胫而走。 街头街尾纷纷传言，昨天夜里，中山家老宅闹鬼。 老管家某人夜间离奇死亡，看情形是被那女鬼索命而死。 中山家老宅传出了的鬼讯，已有一年多的时间，而且还只是作祟罢了，没有实质『xìng』的动作。 不想这一回居然弄出人命来了，真是令人骇然。
中山长则被惊醒起床，已是辰时。 也一一脸的惊惶，拼命地摇醒他，诉说了刚刚发现管家死亡地讯息。 中山长则被这意外吓了一跳，急忙披上衣服赶到前院去。 这时，门厅小屋已经簇拥了不少的佣人，连附近的街坊都有闻讯凑近来看热闹的。
中山长则进了小屋，吩咐掌起盏油灯来，屏退左右闲杂，自己举着灯在死者头部上方照耀着，仔细看了他的死状，心中稍稍有数。 他又从衣兜里『摸』出根锥形银针来，在死者的鼻腔沾了沾血迹，略加擦拭后迎光观察，已经明显发黑。 显然是被人下毒害死的，可是，昨夜他喝酒是和自己在一起的，酒菜中不可能有毒。 这毒『药』肯定在他回屋后被人暗中所下。
谁，谁会与他有如此地仇怨，要铤而走险，下毒害死他呢？
吉野太太领着贴身女仆也来前面看视。 中山长则出门来阻拦，说死状难看，不要去瞧了。 吉野太太跺脚泣怒道：“这可是如何是好。 中山家不仅闹鬼，还死了人，这要是传出去，可怎么了啊！”
中山长则劝道：“母亲，您也别着急，事情既然已经出了，那只好依这情形来办事，闹鬼是闹鬼，死人是死人不可同rì而语。 管家不是被鬼害死的，而是有陈年宿疾。 昨夜大醉之后，重症复发，这才一命呜呼的。 ”
吉野太太愣了愣，坚持要进去看。 中山长则去阻住门楣，大声招呼佣人们起来劝阻老太太，半是哀求半是强迫，将她送回后宅去。 中山长则当即下令，让人急速去街头寿材店。 买了上等的棺木，将管家入殓其内，匆匆忙忙送到了城西白云观后地义庄，就此存放，等rì后有空，在寻块地方葬埋了。
俗话说好事不出门，坏事传千里。 这进出城市的人多。 中山家又是大户，不出一天时间。 中山家闹鬼地死人的消息居然就沸沸扬扬地传到了数百里外的池前 山下枪伤未愈，但迫于形势，也不敢大意，正在筹划着事情。 这时，一身黑衣的中山长治快步进来，将一张加在牛皮袋内的纸页送给了他。 山下迅速看完了这页纸上地内容，将它销毁。 说：“告诉你一件事，令兄中山长昀已经到了江户，正要回江户来。 但不巧的是，你们家居然闹鬼了，还死了个管家，你能猜出其中地奥妙吗？”
中山长治吃了一惊，凝神想想，说：“宅子死人。 是件怪事。 闹鬼，我却习以为常了。 从去年老三中山长则回江户算起，到这次的话，有四次了。 不是作怪就是鬼声吓人。 但从未因此而死人。 尤其是管家，他可是中山家的老人，和先父是自幼儿一起长大地。 没想到。 这次竟……”
山下注视着他，说：“中山宅中有密道。 你应该知晓吧。 ”
中山长治吓了一跳，问道：“你怎么知道地”？
山下笑道：“我曾经登门去贵府拜访过。 宅子中的风水是我亲眼看过地。 那些房子，仔细可以分辨出有夹墙地，至少有两处。 令母不是要我替她驱邪吗？我说要推掉宅中那座敞轩的西墙。 她照办了没有？”
中山长治摇头道：“她没有拆。 但我和老二在那里发现了密道，直通老大的院墙。 ”
“这就是了。 令母不肯拆墙，与她表面上的一心驱邪的举动是相背的。 我猜，这密道她应该知晓，被我点破后，装聋作哑罢了。 ”
“你是说。 这些事情。 和她有关”？中山长治迟疑地问。
山下哈哈笑了起来，说：“当局者『迷』呀。 这几次闹鬼。 可都是有缘由的。 令兄回宅，半夜闹鬼。 中山长昀从北海道回宅，当夜也闹鬼。 昨夜闹鬼的缘由，我也猜出了。 定是那个中山长昀回城，要有大事发作了。 ”
“什么样地大事呢？莫非……”中山长治屏住了呼吸：“难道，他真的要请德川大康进宅？”
“是呀，要请德川大康去中山家，我猜第一个反对的就是令母。 好像，以前听你提过，对这件事她的态度是明朗的。 ”
中山长治点头承认。 山下又笑道：“这次光闹鬼不行，再搭上一条人命，用意不是很明显吗？”
“难道，管家是死于非命？”中山长治疑虑道。
“对，凶宅，是足以令这些高官显贵们望而却步的。 但这次，我猜很难。 要德川大康入中山家地，怕不仅仅是令兄中山长昀一人。 有更大来头背景的人物在幕后『cāo』纵呢。 中山长昀不过是一个小角『sè』而已。 ”
中山长治有些忧心忡忡的样子，刚yù再问。
山下摇头，说：“不要管那里的事了。 我们也快闲不住了。 你得赶紧回池前，不然，赶不上一次大的行动，可就会终身遗憾喽。 ”
中山长治听说有大的行动，马上兴奋起来，连连点头，接过山下拟就的一页信件，装入贴身安全之处，快步向外走去。
他离开公署大门后，整好衣襟顺手戴上帽子，骑上褐『sè』马，一抖缰绳，马蹄嗒嗒踏着青石板向城外赶去。 他只顾着赶路，没有注意到公署对面的路边小店窗口处，有双眼睛不经意间瞥见了他呢帽檐下的面孔。 这个人正准备吃面，忽然被这个意外发现惊了一下，失手将筷子失落在桌面。 他为了掩饰自己的失态，急忙拣起筷子，张口去吹热气腾腾地面条。 吹着，吹着，眼泪扑簌簌地落下来，低头直『揉』眼。
这人不是别人，正是从江户城中出来地粮行账房版本龙也。 版本龙也来到池前后，按照指令住进了镇中惟一的一家客栈。 明天中午，出镇向西到河口码头处，会有一艘竹竿上缚着布条地小船来接她，向南绕过江户城前往池前，回归特别别动队，随队统一行动，策应城内的局势变化。
这一刻，她的心思全在中山长则身上，陡然看到了马上男子的相貌和他有几分相似，不由得感伤起来。 但是，她并没有认出此人便是中山家的次郎中山长治，压根儿没料到他会在这里出现。 只是把他当作相貌和最亲近的朋友相似的陌生人而已。
中山长治骑着马儿穿庄越村，不出半个钟头返回了池前。 城中众人正开始喝粥吃红薯。 见他回来，纷纷开玩笑，问他为什么不在公署内吃完筵席再回来。 中山长治拴好马，摇头说：“当我和你们一样，是馋嘴猫吗？那儿的饭好吃是好吃，但吃了却于心不忍。 好歹是老百姓的钱，能省则省吧。 ”
版本队长拆开回信，细细看了一遍，抬头冲中山长治笑道：“你来的可真是时候，赶上大行动了，好扬眉吐气一把。 这样的机会是可遇不可求的。 ”
中山长治好奇，问：“什么行动，这样神秘？”
版本队长大笑，指指茫茫原野的尽头，说：“那道篱笆墙，该到寿终正寝的时候啦！”
中山长治惊喜交加，奋力挥挥胳膊，说：“好啊！毁掉这封锁线，自然是人心大快。 你说得对，我来的正是时候！”
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