艾尔编年史无弹窗 正文 （一三一）对局（莉莉·诺诺）
莉莉盘膝坐在一株巨榕顶端。这株植物高约四十公尺，庞大的树冠层层叠叠，绵延伸展数里之遥，形同一座浓绿的山丘。自出生起，它已经历经几百年岁，或许比九月还要年长许多。
它位于微风森林深处，距离金穗城仅有数里之遥。然而众多顶尖的艾尔纳哨卫从脚下来来去去，还有自然使者直接从头顶飞过，却没有一人发现得了她。
通过遍布大陆的神术络，她将意识化作众多分身，融入每一个由她选定的个体。她用那些人的眼睛去看，耳朵去听，并且分享少许浮于表层的思绪。她知道仅需一闪念，她便能够夺取任意一人的生命，或是用凡人无法理解的信息，令他们陷入暂时或永久的疯癫。
这即是神使的权能只属于埃达，也是属于她的力量。
哈库姆凝视着北。
风顺着荒原南下，漫天尘沙遮蔽视线，令他无法看清家园的向。
两个月前，他半被迫地接受那个女人吉尔风语的命令，向荒原举族迁移。他们离开已经不再安的故乡，穿气候严苛的沙漠，前往数百年间无人居住的旷野。
即便有着来自帝国的助力，仍有超过两成的老弱与病患，将遗骨永远留在了这段旅途之中。
开荒的头一个月艰苦而遍地险阻。萨奇人早就适应了荒原的酷热与严寒，以及昼伏夜行的旅行式，但食物则成了第一个难题。不熟悉的环境和生物，令采集与捕猎都困难重重在种下的沙薯结实之前，他们不得不捕捉昆虫用以充饥。
水源是更大的麻烦，那个女人帮忙找到了几条地下水路，但供应所有部族仍然捉襟见肘。而最糟糕的一种原因不明的热病曾忽然从男性间蔓延开来，在得到控制和治愈之前，便杀死了部族超过一成的青壮年劳力，包括哈库姆的一个儿子在内。
他们按照那个女人的指引开掘矿物，与教国签订协约，换取布匹、食物，种子和其他必需品，建立起足以容纳上万人据点。而一切刚刚安顿下来，对又带来了新的或者，最初约定的指令。
于是他召集起半数的年轻族人，与其他萨奇人部族一同南下，对抗他们死去的同胞，以及引发这场战争的始作俑者。
金岩城距离北境不远。空气中传来熟悉的干燥味道，混杂着隐约的死亡气息也可能只是他的错觉。哈库姆握紧手中弯刀，感觉汗液从掌心不断渗出，浸透缠裹着刀柄的粗砺布条。
“哼，你在发抖啊，胆鬼。”熟悉的，令人厌恶的声音从一侧传来，“怕了么？”
“别告诉我你不怕，古尔顿。那些可是死人。”亡者复甦，生者倾覆，那是最坏的预言之一。或许萨奇人的末日就在今天，哈库姆心想。“你如果死了，可别指望我帮你收尸。”
被他直呼其名的男性将斧枪拄在地面，缓缓活动着肩膀。他**的上身与哈库姆一般健壮，面容刚硬而凶戾，一道暗褐色的狰狞伤疤横过前胸，直至肋下。
两年前的一次搏斗中，哈库姆几乎取了对的性命，那则是当时留下的痕迹。
物产贫瘠的荒原上，沙蝎与火蜥两个部族争战了少数十年，死于另一手中的族人无以计数。哈库姆梦见过很多次对的消亡，却从未想过，自己居然有和他们的族长乃至整个部族共同作战的一刻。
“这句话我原封不动还给你。”古尔顿低声嗤笑，然后重重吐了口气，“萨奇人已经倒了血霉，就别管他妈的预言了。再怎么，死在战场上，总好过死在狼嘴里。”
“随便你吧。”哈库姆皱起眉头，用力握了握拳头，“大首领呢，这种时候，她哪儿去了？”
“别问我。”古尔顿摇头，“不定有更麻烦的什么要她对付，那跟老子无关。我啊，哈库姆”他咧开嘴角，擎起斧枪，猛力一挥，在地面留下一道极深的沟壑，“要是看不到你的死，就算变成亡灵我也没法合上眼睛啊！”
哈库姆还想些什么，但前的气息陡然变得压抑，身后则霎时间归于寂静。他回头望去，族人们纷纷提起武器，目光中混杂着恐惧与兴奋。
作为一名猎人，哈库姆明白，它们来了。
瘦削的群影从尘雾中浮现，手握利斧，寂静无声。那是他们的同族曾经殁于神明之手，如今化作死者重归。正因如此，这场战斗将没有休止，亦无法投降若不将对歼灭，就只能等待灭亡。
他抬起左掌，右手一挥，将锐利的弯刀深深切入掌心。血液涌出伤口，攀覆刀身，点燃红芒，仿若熊熊烈焰。身旁的族人们依样而行。古尔顿的部族，洛克里的部族，还有位于战场的每一名萨奇人战士一同效仿，然后高举武器。
红焰升腾，笼罩军阵，犹如万千灯火。
这并非萨奇人的巫祝之术。不久以前，大统领带来的一名蓝发女孩，将整整数车带着奇异香气的药草，和这个简单并粗野的手段教给了他们。而那个女孩当时所的话，他记得一清二楚。
“这是我用朋友留下的知识所改良的，教会秘传的药物。它可以将意志化为力量，溶入到你们的血与肉当中。萨奇人的信仰禁止死者复生，因此，如果是你们的血，应当可以克制那些不怕刀斧的亡灵吧。”
眨眼间敌军已至。哈库姆甩开一切多余的念头，发足疾奔，力挥下手臂。利刃切开空气，发出哀鸣，将正面扑来的两名死者一刀两断。它们翻倒在地，挣扎着向他匍匐，但红焰从断口瞬间蔓延至尸骸身，最终将其彻底吞没，仅余一捧飞灰。
一击过后，弯刀归于黯淡，敌人仍源源不绝。
密集的军阵很快开始散乱。萨奇人擅长混战，敌军同样毫无阵法可言，让战场顿时成了一团乱麻。哈库姆努力搜寻着族人和家人的身影，然而在数千人的战场上，这根就是不可能的事。
危险的能忽然令他心中一跳。他下意识地横过兵刃，挡下两柄迎面而来的斧头，随之双手握刀横斩，将臂膊连同武器一并切断。但失去手臂的尸骸径直撞向他，力道大得令他难以置信。他踉跄着后退，脚踝又被什么抓住，眼看着另一具死者逼近，利斧闪着寒光，直奔他的头颅
长柄斧枪呼啸而至，带来沉闷的撞击，乃至骨骼崩裂的脆响。尸骸仿佛被千斤重锤击中，裹着红焰飞出十余公尺，坠落在敌人的战团当中。红焰同时蔓延至那些身躯，点燃熊熊烈火，将之化为灰烬。
古尔顿收回斧枪，冷哼一声，头也不回地冲向前。
一股不甘与羞愧忽然攫住哈库姆，短暂地抹除了他的恐惧。他眯起眼睛，环顾四周战吼响彻荒野，与金属碰撞的锐响，鲜血的气息交织相融。那是熟悉的味道，敌人变了个样子，其余一切如昔。他抬起左掌，再次抹过刀身。
红焰重新燃起。亡灵们在他眼前倒下，更多的很快填补上空缺，仿佛无穷无尽。
又一名死者被他劈为数段。他早已忘记去数那是第几人，也不记得多少次用血液涂满兵刃。族人们死去了许多，余下的也人人带伤。一柄飞斧夺去了他两根左指，右腿外侧也中了一击，粉红的肌肉翻卷而出，却没有什么痛感。古尔多早已不在身旁某次兵刃上的魔法失效后，两具死者抱住对的手臂和双腿，接下来的那一秒钟，哈库姆亲眼看着利斧挥下，头颅如同鸡蛋般碎裂，液体则洒落一地。
昔日的仇敌死在眼前，然而哈库姆不觉得丝毫喜悦。身后传来熟悉的惨呼，他下意识地扭过头，看到数具尸骸抱住他的女儿，正将她啃得血肉模糊。
“你们这群死人就给老子下地狱去啊！！”
突如其来的狂怒吞没了他。弯刀划过凄厉的弧线，将拦阻在面前的一切斩成碎块。更多的死者聚拢过来，将哈库姆困于其中。他疯狂地挥舞着兵刃，可仅仅数十步的距离，此刻竟有若天堑。
忽然他头脑一阵晕眩，片刻迟缓间，手臂似乎被什么牢牢抓住，接着肘间骤然一凉，随即化作灼热的刺痛。哈库姆踉跄退后，才发现整个左臂已然不见，鲜血正洒落如泉涌。
这太浪费了，他想，同时抬起左肘，横于弯刀上。液体瀑布般流下，利刃腾起烈焰，将四映作赤红。死者们仿佛感受到威胁，能地停下脚步，却仍将他牢牢包围。
哈库姆深吸一口气，抽取身体里最后的力量，踏步向前。
迪斯麦肯已经很长时间没有合眼了。
萨奇人溃败的消息是昨天传来的，而由他统率的，驻扎在城堡南侧的贝丁王**，则从三天前的午夜开始，就承受着机关傀儡与魔像军团的攻击。
无休无止，直至当下。
金岩城周边的农家和平民早已撤离。城堡身容不下部联军，于是他们分散开来，驻扎在空置的农舍与田野之间。迪斯率领的部队中，大约三分之一能够住进木制屋舍，余下则用浸油的帆布搭成帐篷，筑起简陋的围篱，形成十几个大相近的营地。
每个营地都拥有上千士卒，加上数十台形态各异的魔能装甲据是继承自上一纪的遗产。王室的构装工坊掌握着这些造物的图纸，然而由于工匠与材料稀缺，它们的产量向来不高。
也不知凯洛拉塞尔那家伙许了什么承诺，才让王室把老都拿了出来。至少对战局和士兵们而言，这是件好事恐怕只有艾尔纳人的巫师团，和这些重构装体，有能力对抗费米尔斯塔克手中的联合会造物，迪斯心想。
一名令使掀开帘幕，走进营帐。他朝迪斯展臂行礼，随即汇报来自其他营地，由蜂鸟即时转达的当前战况。
“报告将军，第二军团再次接敌。敌军仅有机关傀儡，与六时前数量相近。我暂时占据上风。”
“很好，利用风暴和海王保持阵线，消耗对战力。注意谨慎，切勿冒进。”
迪斯麦肯挥手让令使返回，然后把视线转回桌案。金岩城周边的地势图在桌上摊开，他将目光落在侧，拾起一枚黑色的海怪棋子，放在靠右两公分的位置。
作为贝丁王国的军务大臣，王国和卡玛尔人的盟约有他的一份功劳。当部分弗里茨人认为奥伦帝国元气大伤，可以借机谋取利益时，迪斯却隐约意识到，趁火打劫并不可行若卡玛尔人与艾尔纳人的联盟获胜，王国会同时面临两族的报复即便费米尔取得胜利，恐怕果实也与他们毫无干系。
“将军，第三军团报告。敌人的机关傀儡排成阵，我们无法突破联合护盾。请求重火力支援”
“我明白了。开六台神弩过去，两台一组集中射击，应当足以击穿那种程度的联合护盾记得保护好它们，我们不剩太多了。”
令使迅速离去，迪斯闭上眼睛，用力揉着眉角，试图驱走难缠的倦意。
然而盟约能否带来好的结局，他亦已经无法预测。敌人没有尝试攻陷城池，而是利用不知疲倦的傀儡阵列，和他们打起了拉锯战。无思维能力的机关傀儡，不知在谁的指挥下拥有了出色的战术，和更可怕的执行力：它们总能在部队松懈时迅速突袭，以严谨的阵列接战，然后毫不犹豫地撤离留下惊魂未定，并且愈发疲惫的士兵们。
他尝试过众多战术与陷阱，没有一次真正重创敌人。时至如今，两的战损均不高，但迪斯清楚，数天前军队中还算高昂的士气，此刻已近跌落谷底。
“将军，第四军团后遭袭！不清楚敌军数量，至至少有十几台铁魔像！我们正在尽力防守，请求支援！”
“铁魔像？那西怎么绕过去的？调一队不，四台剑鱼过去就够了。确认对的数量和具体动向，然后立刻向我回报！”
迪斯站起身来。还没等他想好下一道指令，营帐的帘幕再次向内掀开。
“六军团六军团告急！敌人突然进攻上万台傀儡包围了我们，我们没办法分辨真伪！”
“只是镜像术而已，让铁幕”
他的话语戛然而止。震耳欲聋的轰鸣从外面传来，猛烈的冲击令整个营帐簌簌发抖。迪斯猛地将令使推到一侧，掀开帘幕，看往营地之中。
映入眼帘的是熊熊大火。
整个营地都在燃烧。帐篷，粮草，畜栏甚至是钢铁构筑的魔能装甲，无一得以幸免。士兵们惊慌失措，四散奔逃一部分士官努力收拢部队，另一些呆立在原地，抬头望着上空，仿佛中了什么定身的秘术。
灼热的空气伴着滚滚浓烟扑面而来，可迪斯根顾不得那些。他看到一枚巨大的，奇形怪状的球体漂浮在营地中心，距离地面数十公尺。数百条蓝紫色的，半透明的颀长手臂从它的躯体伸展，仿若有形无质的长鞭。它们挥向哪里，哪里就粉碎，崩裂，并且燃起炽红的烈焰。
两具盾卫者一左一右拦在迪斯面前，而两条手臂紧随其后挥下。坚固的钢铁在它们面前毫无意义，迪斯眼看着两面重盾，连同构装体的身躯，乃至其中的驾驶者，如同黄油般被轻易切开。没有流出任何鲜血。
他拔出军刀，长鞭当头而来。
凡尼尔海布利安站在金岩城北侧的塔楼顶端，眯起眼睛，被魔力强化的视线跨近万公尺，落向大地
目光所及之处，尽皆敌群。
自一周前起，他便利用魔法，尝试掌握敌军的每一处动向。费米尔斯塔克带来了由生命神力催化，无以计数的巨型虫豸多达十数万，由萨奇人构成的不死军团来自菲尔联邦以及其他诸国的众多雇佣兵白塔巫师留下的近万具机关傀儡以及联合会的遗产各类强大而罕见的魔法造物。
至于卢格兰森林的移居者们，仍然听从费米尔指令的三条巨龙，以及最令他们警戒的莉莉埃达，此时仍然不见踪影。
艾尔纳人自诩传承悠久，可论起财富与资源，拥有近万名巫师的联合会的确更胜一筹。据传他们除了富可敌国的金银财宝，还拥有数台金魔像，龙魔像，乃至传中的源能魔像。那些家伙并不以昂贵著称寻常人别购买，就连见到一次都近乎奢求而根据书上留下的记载，只要一两具这样的造物，就足以覆灭一个数万人居住的城邦。
凡尼尔以为，艾尔纳人的对手应当是那些强大的，常人无法对抗的敌人。只是时至如今，巨龙与移居者尚未现身，战局却由不得他继续等待下去。
他信步跃下塔楼。风构成无形的双翼，托着他降落到西侧城墙。城壁上士兵们来来去去，搬运木桶和火油，调整弩机，匆匆传达指挥官的口信。魔法造成的爆裂、金属碰撞的锐响、与喊杀声一同从城外传来，混杂在一起，以至于模糊不清。而身后的城中，光耀骑士们正仔细检查马匹与武器，等待即将来临的出击指令。
凡尼尔举起手，魔力构建出无形的波纹，向外一道道扩散，划过整座城塞，穿城镇和森林，最终遍及整片大陆。然后他平静地放下手臂，在心中默数着时间。
一道道门扉从他四周开启，独自或几人结伴的，身披银袍的艾尔纳人从中走出，依次聚集在他面前。他们中的三分之二拥有银白的发色，余下则是属于森林的翠绿。有些人聚在一起低声交谈，更多的则沉默地注视着他。
凡尼尔缓缓吸了口气。
“一千零三十人，包含我在内。七百二十五人来自北，余下来自南境。”他咽了咽口水，“谢谢你们愿意参与这场战役。愿意作为艾尔纳人。”
“别的那么沉重，像是要死了似的。”位于前排的艾尔嘉摊开手，“我们不喜欢战争。但实话，真要打的话，谁怕谁啊？”
“白塔没了，联合会数覆灭，不得不，那个家伙干得还真利落。”安莱尔冷哼一声，“摩尔根恐怕太轻敌了。以他的事，怎么也不应该输的毫无价值。”
“可惜老西死了，留下的烂摊子只能我们收拾。”肤色苍白的卡夏抿紧嘴角，“巫妖不算什么，埃达可是个大问题。以缇娅娜现在的状态，我很怀疑她能拖住莉莉多久。最好在那之前处理完毕。”
凡尼尔轻轻拍掌，清脆的响声传开，暂时中止了四周的讨论。
“员列阵。”他依次看过队列中的每一个人，心中立刻得出答案，“四级巫师七百三十名，以两人一组三级巫师三百二十一名，以三人一组二级巫师一百一十名，以五人一组一级巫师卡夏，安莱尔，艾尔嘉，以你们为首，分为三组”
“哼，来真的啊。”艾尔嘉轻笑，神情却带着一丝兴奋，“凡尼尔，这可是你的第一次，没问题吧？”
“我和安聊过。她的历史上，你一年后用了这道秘术，可惜换来一个持续两百年的死城。”卡夏白皙的面容上浮起一丝红润，“希望这次你别选错目标。”
“放心吧，如果他搞砸了，有我在。就算没了我，还有你们。”安莱尔面无表情，“艾尔纳人不会灭亡。”
“很好。感谢你们的信任。”凡尼尔抬起头，目光过众人，直指远。“现在，以我为核心执行第三仪式。”
莉莉站起身来，轻轻伸展躯体。这是两周以来的第一次。
自从战争开启，她始终只是旁观。她见证一支支部队消灭或溃散，有些是费米尔的军队，更多的是敌人与费米尔为敌的人们。她见证无数生命消逝，亦为每一束熄灭的生命之火而惋惜。
一切都是有价值的，她告诉自己，是为了实现理想的必要的牺牲。
安、爱莲娜、还有凯洛似乎筹划了什么对抗她的手段。她尝试从她们的头脑中获取答案，却始终未能如愿读取思维并非埃达的强项那更像是心之主擅长的部分。可莉莉总觉得不止如此。如果直觉没有对她谎，一定还有其他力量守护着她们。
会是玛尔？坚持不干涉凡世的普罗托迪斯？吉尔提到的诺兰？还是始终行踪不明的艾缇亚丝？
那都没关系。她从一开始，就没想要伤害她们不如，她打算凭借现在的力量，确保他们在战争中存活下来。然后，通过镜之界，在费米尔取得胜利之际，将她的所有团员们，强行送回原的年代。
这是她身为莉莉诺诺团的团长，仅余的责任。
而那之后，或许便是永别。
但她不后悔。
她朝金岩城的向扭过头。一股魔力正以异常的速度聚集，短短几次呼吸间，力量几可与她匹敌。那是上一纪末期，在诸神先后降临的混乱战场上，留下过重重一笔的战役级法术。传承自埃达的记忆告诉她，眼前的法术尚不及原版，却同样具备重创她，以及一击扭转战局的威力。
“最终圣战吗。”莉莉眯起眼睛，用舌头舔了舔下唇，“总算，轮到咱出场的时候了呗？”
她眨了眨眼，收回分散在外的大半意志，然后向前伸出手
可什么也没有发生。仿佛有一道不可见的屏障，阻止她的化身降临在金岩城内。
“咦？”
莉莉皱起眉头，再次尝试降临在稍近的位置，依旧以失败告终。
女佣兵眯起眼睛，用力吸了吸鼻子，察觉到一股熟悉的并且令她厌恶的味道。她毫不犹豫地抬起手，湛蓝的光矛浮现在掌心，然后用尽力掷出
这一次没人拦阻。光矛毫无停滞地划过天空，坠落在数百公尺外的林间。湛蓝的魔力扩散开来，将圆数十公尺内的花草树木，甚至大地与泥土，数化作纯净的魔力。一道道光柱从地面升起，横贯天际，最终汇入现任埃达的体内。
莉莉没空在意那些。她转过身，目光紧锁着数公尺之外，一身黑色长裙的高挑女性。在对胸口，蓝色的水晶碎片明灭交替，仿佛与她心跳的频率相合。
果然是她，一如费米尔预料之中，莉莉心想。
“缇亚娜。”她尽量平静地开口，同时暗中构建她能掌控的最强神术，“汝想打架呗？”
黑衣的女性缓缓摇头。
“我只是想和你聊聊，趁我们还能见到面。”她轻柔地，“比如关于亚历克斯，还有身为神使，到底意味着什么。”
一道耀眼的白光骤然填满视野，连带天地仿佛都在震颤那是足以影响络的剧烈魔力爆发。莉莉眯起眼睛，盯着光芒传来的向。
超过数十万的生命之火基都是由她催化的变异虫豸于这一击中散落消逝。这不足以动摇费米尔的优势，但她不想允许这种事情再次发生。
“咱没兴趣和几百岁的老太婆聊天呐。”莉莉别过头，向南迈开脚步，“若是再挡咱的路，可别怪咱”
一道无形且锐利的死亡从她身边划过，刹那间穿数百里的空间，没入凡尼尔海布利安的体内。莉莉感觉头脑一阵刺痛，而那名身为最终圣战核心她打算动手除掉的艾尔纳巫师的生命之火，已经从这个世界上彻底消失。
她不由得停下脚步，回过头，看着神情如常的黑衣女性。
“汝为什么，呐？”
“染指神之领域的人，应当得到惩罚。当然，也帮你解除一点烦心事。”缇亚娜平静地，“现在，有空来聊聊了吗。”
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