灰暗之年无弹窗 正文 第四章
年轻的骑士只是出门一趟，随就捡了一个俏丽的少女回来，当然其中不乏眼尖的有心人，轻易分辨出琳恩的纺织女工的身份，可惜谁也猜不透两人的真实关系。个别好事者已经将奥德里奇.特里斯与黑骑士挂上钩，以为他屈从于自己的欲望，属于喜欢玩弄女性的壁橱贵族，这种谣言传开后，毫无疑问地会降低他的潜力和个人评价。
可是年轻的骑士怎么会在乎这些人的意见，将死里逃生的琳恩心情安抚平静后，两人用过简单却不失份量的晚餐，奥德里奇.特里斯没有立即摊牌，而是劝说少女暂时在房间里歇息，他有一个非常重要的友人，准备赶着去赴约。
一番出自真诚的话，使琳恩紧绷的心弦稍微放松，其实少女对现状非常清楚，自己能从死人堆里活着出来，多亏眼前的年轻骑士，可是毫无积蓄的自己用什么酬谢，她只能想到自己还算清纯可人的身体。
可惜，奥德里奇.特里斯对此根本不在意，赴约的说法显然不是敷衍的托辞，这让少女琳恩暗中准备的应对全部落空，她有些不知所措，对自己即将面临的遭遇彻底失去掌控。
年轻的骑士独自离开剑与长矛酒馆，也不能说一个人，至少他没有忘记带上坐骑。黑马海耶克不仅是身份的象征，两人配合默契，甚至能同步调施展出群攻的骑士技，战争践踏。
他记得就在入职巡夜骑士的当晚，琥珀大道的中段位置，鸽子酒馆附近发生了一起精心策划的刺杀事件，雇凶者最大可能是受害者本人，这不必多加理会。
唯有那位身处人群中，突然出的生命收割者，拥有影称号的资深盗贼玛斯克，他持有的传奇武器“蝮蛇碎片”，其中潜藏着古代邪灵的部分本质，如果能够提取出来，无论驯服还是转化，都将是通往不朽之路的基石。
趁着距离刺杀事件发生还有一段时间，奥德里奇.特里斯策马在街道上行走，不时看见巡夜骑士的人走过，曾经熟悉的面目如今变得极为陌生。
当他来到琥珀大道的鸽子酒馆，正好看见骑士长鲁弗.维斯特在此歇脚，跟随在他身后的两人，除了贪图赏金的“野猪”塞恩，另一位竟然是“蛮牛”肯特。
“嗯！进去没多久，欧格登.诺顿爵士的刺杀事件就发生了。让我想想，他的位置应该在……”
奥德里奇.特里斯突然心里一动，灵性支柱延伸出的“真实视野”看见一抹邪恶的猩红灵光骤然亮起，那是传奇武器蝮蛇碎片独有的特质，死在它的锋刃下的受害者至少有一千人。
双腿轻夹马腹，颇具灵性的海耶克会意似的纵跃向前，仿佛发狂失控的疯马，朝欧格登.诺顿爵士所在的位置冲去。
近了，更近了。路面上纷纷走避逃开的行人，将场面搅地一团乱，不过奥德里奇.特里斯的眼睛始终盯着那把传奇武器。
影玛斯克还不知道自己被人盯上，被视作肥美的猎物被人觊觎，他只想履行雇佣契约，刺杀一位刚刚进入商人联合会的新成员，并领取丰厚的赏金，以此渡过自己的财政困难时期。
不料当他准备下的时候，宽敞的琥珀大道上突然出现一匹惊马，方向正好是自己的目标，他有些惊喜的同时不免错愕发愣，随后盗贼的本能发现一股隐藏多时的敌意。
可惜，奥德里奇.特里斯不是冲他去的，而是影玛斯克私下持有的传奇武器，这种刻意的错位令地下世界颇具名望的资深盗贼产生严重错判。
受惊狂奔的“疯马”狂冲而至，欧格登.诺顿爵士还没有反应过来，就被商人联合会安排的护卫拉开并强行拖到路边的灯柱附近。
与此同时，奥德里奇.特里斯双脚脱离马镫，偏侧翻身下马，借助坐骑提起速度的冲力，以惊人的法夺走“蝮蛇碎片”，顺势从肋骨间隙捅进影玛斯克的心脏。
如果记忆没有出错，这个现在还很低微，略微懂得使用阴影之力的盗贼，不远的将来会得到许多奇遇，飞快地成长为传奇人物，甚至有份参与北海之战。
“迟早都会领盒饭的后期龙套，不如让他早点结束自己精彩却又短暂的一生，也算是做了一件好事。”
影玛斯克的心脏被蝮蛇碎片切成两半，就算他体质再强也承受不住这种致命伤害，即使运用阴影之力也豁免不了。血脉继承仪式才能晋升的黑暗世界独有的源泉，目前他只是刚刚起步的婴儿，还没有日后拥有阴影虚体的超凡脱俗。
年轻的骑士就像路上偶遇熟人，热情地与玛斯克相拥，把资深盗贼架起走入附近的小巷，周围的行人还在庆幸自己躲避惊马的冲撞，根本不在意这两个人。
奥德里奇.特里斯很轻易地把重伤濒死的影玛斯克处理掉，为了确保隐藏在暗中的破碎面具可能存在的秘密段，年轻的骑士运用刚刚入的蝮蛇碎片，截断了资深盗贼的脊髓。
当他借助昏暗的路灯光芒观看这把传奇武器，遍布细密蛇纹的锋刃，黑地比万籁俱寂的夜晚还深沉，滚烫的鲜血流淌在上面，渐渐消失不见，就像被仿佛活了过来似的蛇纹吸收。
“嗯！这是某种邪恶的杀戮献祭，祭品就是无辜者的生命。如此看来，潜藏着的古代邪灵本质非常虚弱，想必以现在的我都可以战胜。”
收刀入鞘！不祥的猩红灵光过于耀眼夺目，暴露的时间长了，难免引起黑暗世界居民的注意。
奥德里奇.特里斯走出阴暗的小巷，看见琥珀大道对面路灯下的商人联合会新任会员，欧格登.诺顿爵士的计划被自己打搅了，影响范围颇大的刺杀事件没有发生，他该如何面对丢掉位置的失败者的挑战，如何稳固刚刚得到尚未坐热的位置。
看他一脸便秘的难堪神情，似乎颇有趣的样子！
年轻的骑士撮嘴一声呼哨，扮作惊马的海耶克恢复平静，不停地打着响鼻，周围的路人后怕不已地绕行，混乱不堪的琥珀大道很快恢复以往的喧闹。
奥德里奇.特里斯漫步走过去，牵着坐骑来到附近的小巷，背后路灯昏黄的光芒渐渐远去，一人一马很快消失在阴暗之中。
至于那位资深盗贼，出身破碎面具的“影”玛斯克阁下，冰冷的尸体直到第二天早上才被人发现。
没过多久，他就被市政厅雇佣的掮尸客送去黑厢马车，很快就被丢弃在城外的乱葬岗，与墓土掩埋的尸体一并缓慢地腐烂，回归到森罗万象的大自然。